Пещерный город Чуфут-Кале
Какие удивительные имена носил этот древний город — Кырк-Ор (Сорок укреплений), Джеяхер-Кермен (Драгоценная крепость), Джуфт-Кале (Двойная крепость), Села Юхудим (Скала иудеев), Села ха-Караим (Скала караимов), Гевхер-Кермен, Чифут-Калеси, Калэ, Кала, и, наконец, Чуфут-Кале (Иудейская крепость).

Пещеры Чуфут-Кале
В эпоху господства в Крыму кыпчаков (или половчан, которые стали крымскими татарами) город перешёл под их контроль и получил название Кырк-Ер (Кырк-Ор).
В 1299 году Кырк-Ер был взят штурмом и ограблен ордынской армией эмира Ногая. В XIII—XIV веках город был центром небольшого княжества, находившегося в вассальной зависимости от Золотой Орды. Начиная с XIV века в городе стали селиться караимы и, к моменту образования Крымского ханства, они составляли уже большую часть населения города. Способствовали этому ограничения на их проживания в других городах крымского ханства.
Кырк-Ер был резиденцией первого хана независимого Крыма Хаджи I Гирея. Менгли I Гирей основал новый город на месте нынешнего бахчисарайского предместья Салачик, и ханская столица была перенесена туда. В крепости остаются жить лишь караимы и небольшое количество крымчаков, они занимались торговлей, но торговать внизу им разрешалось только днем, к вечеру же они обязаны были вернуться в город для обороны. В XVII веке топоним «Кырк-Ер» сменяется на «Чуфут-Кале».
После вхождения Крыма в состав Российской империи ограничения на проживание караимов и крымчаков были отменены, и они стали покидать крепость и переселяться в другие крымские города. К концу XIX века Чуфут-Кале был полностью покинут жителями. В крепости осталась жить лишь семья смотрителя.
Таков краткий экскурс в историю этого удивительного города.
Когда говорят "пещерный город", представляются подземелья, туннели, а то и вовсе люди в звериных шкурах у костра. Но все намного прозаичнее. Вопреки названию люди жили отнюдь не в пещерах, а в домах, которые строили над пещерами. Пещерные части дома использовались как подсобные помещения для складов, кладовых, загона скота. Так же пещеры использовались для обороны города. Пещеры не выкапывались в земле, а вырубались в монолитных скалах. Во времена Крымского ханства крепость была местом содержания высокопоставленных военнопленных, там же располагался и государственный монетный двор. В наше время большая части города находится в руинах, но в отличие от других пещерных городов, здесь сохранились две кенасы (караимских храма) и одна жилая усадьба, состоявшая из двух домов. В этой усадьбе, постройки XVIII века, до конца своих дней жил караимский ученый Авраам Самуилович Фиркович (1786—1874).
В западной, самой древней части города сохранились многочисленные живописные вырубленные в пещерах хозяйственные помещения, руины мечети и мавзолей дочери золотоордынского хана Тохтамыша Джаныке-ханым, построенный в 1437 году. В восточной части города находилось множество жилых домов, а также не сохранившийся до наших дней монетный двор, где чеканились крымские монеты.
Но вернемся в город. Миновав большие ворота, мы попадаем на главную улицу. Меня особо впечатлила колея на улице города, который построен на скалах. На джипах ведь в те времена не ездили, но впадины в камне такие, что, кажется, что там постоянно ездил трактор или что потяжелее. Сложно поверить, что эта колея образовались от быков с арбами.

Колея на главной улице
От главной улицы отходит целая сеть поперечных улиц.

Одна из улиц
Подождав, когда пройдут группы туристов, наконец, осталась одна, на этой старой пустой улице. Представила, как сложно было жителям, как им не хватало воды. Ведь это и было главной причиной ухода людей вниз.
Но идем дальше.

По главной улице Чуфут-Кале
На нашем пути встречается, сквозной колодец, две сохранившиеся усадьбы, крепостной ров и подвальное помещение большой усадьбы.

Вид из города в сторону Успенского монастыря

Крыльцо усадьбы

Усадьба Фирковича

Вход в хозяйственное помещение и окно
Несмотря на табличку и опровержения историков, экскурсоводы по-прежнему втирают доверчивому люду, что это была темница, и именно здесь содержался в плену Шереметьев. Послушала я это пару минут, и сбежала. Там невооруженным глазом видно, что это был хозяйственный склад и не более того. Ну да ладно, кому надо и сами прочитают и увидят, а кому не надо, пусть верят экскурсоводам.

Хозяйственное помещение большой усадьбы

Вход в подвальное помещение

Выход из подвала
Отсюда открывается замечательный вид на плато и гору Беш-Кош

гора Беш-Кош
Далее находится средняя оборонительная стена.

Средняя оборонительная стена и арка ворот
Пройдя через ворота, можно увидеть мавзолей Джанике-ханым, дочери Тохтамыша

Мавзолей Джанике-ханым, дочери Тохтамыша

Гробница Джанике-ханым

Орнамент на мавзолее
Сложилось немало легенд об этой женщине, дочери Тохтамыша – первой правительнице крымского народа.

Руины мечети возле мавзолея
Дальше дорога приводит нас кенасам (караимским храмам). Вроде туда можно входить, но мне не повезло, все было закрыто.

Кенасы

Малая кенаса 17в

Дворик в кенасах

Большая кенаса

Плита в кенасах

Выход на улицу

Тропка у кенасы

Крыльцо кенасы

Подвальное помещение кенасы
Дальше, у самого входа от южных ворот, находятся основные пещерные помещения. Как будто норки зверьков или большой каменный муравейник. Что это и для чего конкретно использовалось, я не узнала и врать не буду. Но зайдя в такую пещеру, действительно представляешь себя человеком из каменного века. Так и хочется разжечь костер, сесть на каменную ступеньку и смотреть на горы.

Пещеры Чуфут-Кале

Пещеры Чуфут-Кале

Пещеры Чуфут-Кале

Пещеры Чуфут-Кале

Пещеры Чуфут-Кале

План-схема Чуфут-Кале

Южные ворота

Пещеры у Южных ворот

Цветочки у древних стен